Er kræsenhed medfødt?

Ligesom hos dyr gælder det for os mennesker, at morens føde påvirker afkommets spisevaner under fravænningen fra mælk. Børn lærer af morens madvaner og efterligner forældres, søskendes og andre børns spiseadfærd.

Smag for modermælken

Hjernen er indrettet således, at den automatisk holder af sødt og fedt. Det er smart fordi hurtig energi (sukker) og længerevarende energi (fedt) sikrer os overlevelse. Hos spædbørn er det en vigtig funktion, fordi denne smagspræference for sødt og fedt sikrer, at barnet drikker modermælken og får tilstrækkelig energi til at vokse. Smagen for det sure og bitre er til gengæld noget, som vi først lærer gennem vores opvækst.

Udvikling af smag og lugtesans

I sjette graviditetsmåned udvikler fostret smags- og lugtesans, og der overføres også smagsstoffer fra moren til fostervandet. I praksis betyder det, at fostret ”smager med” fordi det drikker fostervandet og derved bliver præsenteret for nye smage.

Når børn fylder 2 år

Man mener at børns kræsenhed begynder fra de er 1½-2 år gamle. Det skal ses i sammenhæng med, at børn ren evolutionært kunne skaffe sig føde på egen hånd i naturen i denne alder. Kræsenhed var derfor en beskyttelse mod at spise typer af føde, som ikke var gavnligt.

Tilvænning til den sure smag

Børn skal lære at holde af sur og bitter mad, fordi vores smagsløg ikke er programmeret til det sure og bitre og en lang række andre smagsstoffer (aromaer). Børn, som får sukkerholdige drikke de første måneder af deres liv, har stor sandsynlighed for at udvikle ”en sød tand” – dvs. smagspræference for det søde senere i livet. Børn, der f.eks. får bitre modermælkserstatninger, spiser derimod flere bitre grøntsager og sure frugter and andre børn.

”Det åbne vindue”

Der er altså tale om, at børn kan komme ud af deres kræsen-periode i 2 års alderen. Derfor er det en god ide, at forældre allerede inden denne alder introducerer deres barn for de forskellige smagstyper. Når et barn udvikler en bred smagspræference, fra sødt til surt og bittert er det typisk nemmere at introducere nye fødevarer for barnet. Det er særligt moren, som har ansvaret for dette, idet børn ofte overtager morens madvaner og attitude overfor mad.
En smagspræference dannes ved at barnet bliver introduceret til en madvare flere gange. Det kan dog tage otte til ti gange for et barn at udvikle en præference, og det kræver derfor tålmodighed når små børn skal lære at spise nye madvarer – især hvis de er sure eller bitre.

Kilder

Heightened Sour Preferences During Childhood. Djin Gie Liem and Julie A. Mennella, Chem Senses. 2003 Feb;28(2):173-80.

www.foodoflife.dk